由于大部分恶性肿瘤都存在高代谢的特点，肿瘤细胞将掠夺性的“争抢”体内的能量和营养。而针对这个特性，医生在做PETCT前，会给受检者注射显像剂（类似葡萄糖的药物），肿瘤细胞将大量摄取这类物质，就相当于给肿瘤装了一个GPS追踪器，从而在仪器扫描中暴露无遗。

       PETCT中文名为正电子发射型计算机断层成像，是PET与CT两种成像仪器联合在一起的高等设备。一次检查可以获得两种不同性质的图像，通过同机融合，得到病变功能代谢及解剖定位信息，提高诊断疾病的准确性，真正起到1+1＞2的效果。两种成像技术优势互补，一次显像可获得全身各方位的断层图像，可以清楚的看到病灶的解剖位置、病变大小、代谢活性等，具有灵敏、准确、特异、定位准确等特点。

       PETCT在肿瘤方面应用较为广泛，主要用于肿瘤良恶性鉴别、寻找原发病灶、肿瘤分期、肿瘤疗效评估、肿瘤筛查（尤其是在肿瘤标志物升高但普通影像检查无异常的情况下）、指导穿刺活检部位的选择、指导放射治疗计划制定等。