食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%，在世界范围内，食管癌的发病率和死亡率均排在前十位，而在新发的食管癌患者中，有超过一半的患者死亡。

食管癌的症状包括吞服流质、温热的食物时，疼痛比较轻。咽食物时疼痛，进食后又有所减轻甚至消失。这种症状大多可用药物治疗，暂时获得缓解，但数日或数月后病情又会复发，且反复出现，存在较长时间。

食管癌这么恐怖，死亡率这么高，那有没有什么方法可以避免呢？对于食管癌，我们建议对高危人群加强定期筛查。根据我国国情及食管癌的流行病学特征，符合条和2-6条中任一条者应列为食管癌高危人群，建议作为筛查对象：

1.年龄超过40岁，

2.来自食管高发区；

3.有上消化道症状；

4.有食管癌家族史；

5.患有食管癌前疾病或癌前病变者

6.具有食管癌的其他高危因素（吸烟、重度饮酒、头颈部或呼吸道鳞癌等）

食管癌的筛查方法包括食管脱落细胞学检查，它是食管癌早期诊断的优选方法，经过实践证明在食管癌高发区进行大面积普查切实可行，总的准确阳性率可达90%以上，该方法简便，受检查痛苦小，假阳性率低；X线钡餐造影，能早期发现食管黏膜、结构及功能的变化，能够帮助较早判断食道癌前病变。且痛苦小，易耐受；内镜检查，是检查上消化道疾病常规的临床诊断、术后随访、疗效观察的最可靠方法。在早期食管癌中，内窥镜的检出率可达85%以上。